À environ 1'290 mètres d’altitude, cette cavité du Jura vaudois est connue pour conserver naturellement de la glace. Le Parc naturel régional Jura vaudois indique toutefois que la glacière est actuellement fermée.
La Glacière de Saint-George se trouve dans les forêts du Jura vaudois, au-dessus du village de Saint-George et dans le périmètre du Parc naturel régional Jura vaudois. Cette cavité naturelle est remarquable parce que son relief et son microclimat permettent à de la glace de subsister dans son intérieur bien après la fin de l’hiver. Les descriptions touristiques et géologiques en font l’une des glacières naturelles les plus connues de la région.
Les documents du Parc décrivent une cavité atteignant environ 22 mètres de profondeur. Historiquement, un pont inférieur permettait d’observer une zone glacée de plus de 20 mètres de longueur pour environ 12 mètres de largeur.
Aujourd’hui, la situation est différente : la glacière est annoncée fermée. Elle ne doit donc pas être considérée comme une grotte touristique actuellement visitable. La découverte du secteur reste néanmoins intéressante pour son paysage forestier, sa géologie et les randonnées du Jura vaudois .
Le Parc mentionne des raisons de sécurité ainsi qu’un tassement permanent de la couche de glace inférieure. L’accès au fond du gouffre n’est plus possible.
La présence historique d’échelles ou de passerelles ne doit donc pas être interprétée comme une autorisation actuelle d’entrer.
Respectez toute barrière, fermeture ou signalisation installée sur le terrain. Le secteur peut être découvert dans le cadre d’une balade, mais sans chercher à contourner la fermeture de la cavité.
Avant tout déplacement spécialement consacré à la glacière, consultez la fiche officielle du Parc pour savoir si la situation a changé.
Une glacière naturelle fonctionne comme un piège à air froid. Sa forme, l’orientation de ses ouvertures et la roche calcaire créent un microclimat souterrain capable de conserver longtemps le froid accumulé pendant la saison hivernale.
En hiver, l’air froid, plus dense, peut pénétrer dans la cavité et s’accumuler dans ses parties basses.
Les parois rocheuses contribuent à maintenir un environnement relativement frais lorsque les températures extérieures remontent.
Le volume et l’aspect de la glace ne sont pas constants. Les documents géologiques indiquent que le névé diminue durant l’été et atteint un minimum vers la fin de l’automne.
Avant la généralisation de la réfrigération artificielle, la glace conservée naturellement dans les cavités du Jura avait une vraie valeur économique. La Glacière de Saint-George en est un exemple particulièrement parlant.
Un document publié par la commune de Saint-George indique que l’exploitation de la glace par une entreprise lausannoise débute à partir de 1797.
La glace est utilisée notamment pour les auberges, les hôpitaux et certains habitants du bassin lémanique. Son transport se fait à cheval, de nuit, afin de limiter la fonte.
L’arrivée des systèmes de réfrigération met progressivement fin à l’exploitation commerciale de la glace naturelle.
La cavité est surtout considérée pour son intérêt naturel, historique et géologique. Elle est actuellement fermée au public.
Le Parc Jura vaudois propose un itinéraire pédestre officiel entre le col du Marchairuz et Saint-George. La glacière se situe à proximité du parcours mais reste fermée. Cette randonnée permet donc de découvrir le paysage et la géologie locale sans faire de l’entrée dans la cavité l’objectif de la sortie.
| Itinéraire | Distance | Durée | Dénivelé | Niveau annoncé |
|---|---|---|---|---|
| Col du Marchairuz → Saint-George | 7 km | env. 1 h 45 | +60 m / -560 m | Facile |
Le parcours passe par le Rocher de l’Eau Pendante, connu pour sa source et son ours sculpté. Le Parc présente ce lieu comme une autre curiosité permettant d’observer le caractère karstique du Jura vaudois.
Pour comparer d’autres itinéraires dans la région, consultez les randonnées du Jura vaudois .
La carte permet de situer la glacière dans les forêts au-dessus de Saint-George. La présence du point sur la carte ne signifie pas que l’intérieur de la cavité est accessible : la fermeture actuelle reste à respecter.
La fiche du Parc indique comme arrivée de référence « St-George, village ».
Pour une randonnée depuis le col du Marchairuz, vérifiez séparément les liaisons vers l’arrêt « Le Marchairuz, col ». La desserte du col peut varier selon les jours et la saison.
Les informations touristiques situent l’accès au secteur par une route forestière ou depuis la route du col du Marchairuz.
Aucun emplacement de stationnement précis n’est présenté ici comme garanti. Suivez la signalisation locale, respectez les éventuelles restrictions forestières et ne bloquez pas les voies d’accès.
Prévoyez des chaussures adaptées à la forêt et à un sol potentiellement humide, irrégulier ou glissant.
L’intérieur de la glacière étant fermé, une sortie familiale doit être pensée comme une balade extérieure. Gardez les enfants à distance des ouvertures, pentes et zones fermées.
Il s’agit d’un environnement naturel forestier et d’une cavité historiquement équipée d’échelles. Ne considérez pas le site comme une attraction accessible sans obstacle.
La fermeture actuelle s’applique indépendamment de la saison. Les repères ci-dessous concernent donc surtout une balade dans les environs et non une visite intérieure de la glacière.
Les descriptions historiques signalent une glace particulièrement visible à cette période, mais la cavité reste actuellement fermée. Des restes de neige et de la boue peuvent subsister en forêt.
Une période agréable pour parcourir les sentiers forestiers du secteur. Vérifiez les conditions météo et prévoyez suffisamment d’eau.
Les couleurs forestières sont intéressantes, mais les sols humides, les feuilles et les journées plus courtes demandent davantage d’attention.
La neige et la glace peuvent masquer les irrégularités du terrain. N’approchez pas une cavité ou une zone fermée dans des conditions hivernales défavorables.
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