🏰 Une forteresse médiévale
Les façades et l’étage défensif témoignent du rôle protecteur de cette résidence construite pour les évêques de Lausanne.
Lausanne · La Cité · Canton de Vaud
Château Saint-Maire : histoire, architecture et accès
Ancien palais fortifié des évêques de Lausanne, le Château Saint-Maire abrite aujourd’hui le gouvernement du canton de Vaud.
🏰 Monument historique
🏛 Siège du Conseil d’État
🔒 Intérieur fermé au public
Photo : Odrade123, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0.
L’essentiel
Pourquoi découvrir le Château Saint-Maire ?
Le Château Saint-Maire se trouve dans le quartier historique de la Cité, à Lausanne, à l’extrémité nord de la colline sur laquelle s’élève également la cathédrale Notre-Dame. Construit à la fin du XIVe siècle et au début du XVe siècle pour les évêques de Lausanne, il constitue l’un des principaux témoins de l’architecture fortifiée médiévale du canton de Vaud.
Le bâtiment a traversé plusieurs périodes politiques. Après avoir servi de résidence épiscopale, il fut occupé par les représentants de l’administration bernoise. Depuis la création du canton de Vaud en 1803, il accueille le Conseil d’État, le gouvernement cantonal.
Sa particularité est d’avoir conservé une fonction de pouvoir pendant plusieurs siècles. Ses murs en molasse, sa partie supérieure en briques rouges et ses éléments défensifs permettent de reconnaître un château de la fin du Moyen Âge.
Le château n’est pas un musée et son intérieur n’est pas ouvert au public. Il demeure néanmoins intéressant à découvrir depuis les espaces publics de la place du Château et des rues avoisinantes. On peut facilement compléter la découverte par une promenade dans la Cité, la cathédrale et le Musée historique de Lausanne.
📍 Localisation
Place du Château, Lausanne
⏱ Durée extérieure
Environ 20 à 40 minutes
🚇 Transports publics
Métro m2, arrêt Riponne–Maurice Béjart
🔒 Visite intérieure
Fermée au public
👨👩👧 Familles
Découverte extérieure possible
♿ Accessibilité
Parcours en pente dans la Cité
🅿 Stationnement
Parkings publics de Lausanne
🏛 Statut
Monument historique d’importance nationale
Photo : Odrade123, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0.
🏛 Un lieu de pouvoir
Du pouvoir épiscopal au gouvernement vaudois, le château a conservé une importante fonction politique et administrative.
⛪ Au cœur de la Cité
Le château se trouve dans le quartier historique de Lausanne, à proximité immédiate de la cathédrale.
Repères historiques
Du palais des évêques au siège du gouvernement vaudois
L’histoire du Château Saint-Maire est étroitement liée à celle des institutions lausannoises. Le bâtiment a été construit pour remplacer l’ancienne résidence épiscopale située près de la cathédrale.
Fin du XIVe siècle
Les évêques de Lausanne entreprennent la construction d’une nouvelle résidence fortifiée à l’extrémité de la Cité.
Vers 1400–1430
Le château prend progressivement sa forme médiévale, avec ses murs de molasse, son étage supérieur en briques et ses installations défensives.
1536
Après la conquête bernoise du Pays de Vaud et la Réforme, le château passe sous l’administration de Berne et devient une résidence baillivale.
1803
Avec la création du canton de Vaud, le château devient le siège du Conseil d’État vaudois.
1920
Le 25 mai, le Château Saint-Maire est classé monument historique.
XXe et XXIe siècles
Différentes campagnes d’entretien et de restauration permettent de préserver l’édifice tout en maintenant sa fonction institutionnelle.
Une continuité remarquable : le château a successivement accueilli les évêques de Lausanne, les autorités bernoises et le gouvernement du canton de Vaud.
Architecture et patrimoine
Ce que l’on peut observer au Château Saint-Maire
Même sans accès à l’intérieur, plusieurs éléments architecturaux sont visibles depuis les espaces publics autour du château.
Les murs en molasse
La partie inférieure des façades est construite en pierre de molasse, matériau traditionnel de nombreux édifices historiques lausannois.
L’étage en briques rouges
L’étage supérieur se distingue des murs en pierre par l’emploi de briques rouges, donnant au château son aspect architectural particulier.
Les tourelles défensives
Les tourelles et les éléments de couronnement rappellent la fonction de forteresse de l’ancienne résidence épiscopale.
La place du Château
Les abords immédiats permettent d’apprécier la façade et la position dominante de l’édifice sur la Cité.
Le monument Davel
Un monument consacré au major Jean Daniel Abraham Davel se trouve devant le château, rappelant un épisode important de l’histoire vaudoise.
Le quartier de la Cité
Les rues historiques voisines relient le château à la cathédrale, à l’ancien palais épiscopal et aux autres bâtiments patrimoniaux du quartier.
Photo : Odrade123, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0.
À savoir : la salle du Conseil d’État, les espaces administratifs et les décors historiques intérieurs ne sont pas accessibles dans le cadre d’une visite touristique ordinaire.
Avant votre déplacement
Visites, horaires et informations pratiques
Visite de l’intérieur
Le Château Saint-Maire est le siège du gouvernement vaudois. Selon l’État de Vaud, il est fermé au public et ne propose pas de visite touristique régulière.
Découverte extérieure
Le bâtiment peut être observé depuis les espaces publics environnants. Il n’est pas nécessaire d’entrer dans le château pour découvrir son architecture extérieure.
Patrimoine historique
Des informations détaillées concernant l’histoire, l’architecture et la conservation du château sont disponibles auprès de l’État de Vaud.
| Projet de découverte | Conditions | Conseil |
|---|---|---|
| Observer le château de l’extérieur | Depuis les espaces publics | Respecter les accès et la signalisation sur place. |
| Visiter l’intérieur | Fermé au public | Ne pas prévoir de visite intérieure touristique. |
| Découvrir l’histoire du bâtiment | Documentation officielle disponible | Consulter le site de l’État de Vaud. |
| Prolonger la promenade | Quartier de la Cité | Découvrir la cathédrale et le Musée historique de Lausanne. |
Carte et trajet
Accès au Château Saint-Maire à Lausanne
🚇 En métro
Le métro m2 dessert le centre de Lausanne. L’arrêt Riponne–Maurice Béjart permet de rejoindre le quartier de la Cité à pied.
🚆 Depuis la gare
Depuis la gare de Lausanne, empruntez le métro m2 en direction de Croisettes jusqu’à Riponne–Maurice Béjart, puis poursuivez à pied.
🚶 À pied
Le château se rejoint en traversant la partie haute du centre historique. Plusieurs rues de la Cité comportent des pentes et des escaliers.
🚗 En voiture
Rejoignez le centre de Lausanne et privilégiez un parking public. L’environnement immédiat du château n’est pas destiné au stationnement touristique.
🅿 Stationnement
Des parkings publics sont disponibles dans le centre de Lausanne, notamment du côté de la Riponne. Vérifiez les accès et tarifs avant votre déplacement.
📍 Adresse
Château Saint-Maire
Place du Château
Lausanne
Canton de Vaud
Avec des enfants
Découvrir le Château Saint-Maire en famille
Le Château Saint-Maire peut constituer une étape lors d’une promenade familiale dans le quartier de la Cité. La découverte porte sur l’extérieur et l’histoire du bâtiment.
Observer le château
Les façades, les tourelles et les briques rouges constituent des éléments faciles à repérer avec des enfants.
Comprendre son histoire
Le lieu permet d’expliquer les différentes fonctions d’un château : protection, résidence et siège du pouvoir.
Découvrir le monument Davel
Le monument situé devant le château peut servir de point de départ pour évoquer l’histoire du canton de Vaud.
Visiter la Cité
Le quartier historique permet de prolonger la promenade vers la cathédrale et les rues anciennes.
Adapter la durée
La découverte extérieure peut rester courte et être intégrée à une sortie plus complète dans Lausanne.
Attention aux déplacements
Les pentes, les escaliers et la circulation dans certaines rues demandent une surveillance des jeunes enfants.
Préparer son parcours
Accessibilité et contraintes à anticiper
♿ Accès intérieur
Le château étant fermé aux visites touristiques, il n’existe pas de parcours de visite intérieure accessible au public.
🦯 Parcours extérieur
La Cité est située sur une colline. Certaines rues comportent des pentes, des escaliers et des revêtements anciens.
🚇 Transports publics
Le métro m2 permet de rejoindre le centre-ville. Il convient toutefois de vérifier le cheminement entre la station et la place du Château selon ses besoins.
Conseil : pour une personne à mobilité réduite, renseignez-vous sur les itinéraires sans escaliers avant de rejoindre la place du Château.
Prolonger la sortie
Que découvrir autour du Château Saint-Maire ?
Le château se trouve dans l’un des quartiers les plus riches en patrimoine de Lausanne. Plusieurs visites culturelles peuvent être associées à cette découverte.
⛪ Cathédrale de Lausanne
L’un des principaux monuments gothiques de Suisse, situé dans le même quartier.
Découvrir la cathédrale →🏛 Musée historique de Lausanne
Un musée consacré au développement et à l’histoire de Lausanne, installé dans l’ancien Évêché.
Découvrir le musée →🗺 Région de Lausanne
Retrouvez d’autres visites, activités culturelles et promenades dans la région lausannoise.
Explorer la région →🏛 Musées du canton de Vaud
Découvrez les collections, lieux d’histoire et institutions culturelles vaudoises.
Voir les musées →🏰 Châteaux vaudois
Poursuivez la découverte de l’architecture médiévale et des anciennes résidences historiques du canton.
Tous les châteaux →🌳 Parc de Mon-Repos
Un espace vert lausannois permettant de compléter une journée de découverte par une promenade.
Découvrir le parc →Pour découvrir d’autres lieux culturels, consultez également les activités culturelles du canton de Vaud .
Questions fréquentes
FAQ sur le Château Saint-Maire
Peut-on visiter le Château Saint-Maire ?
Non. Le Château Saint-Maire est le siège du gouvernement vaudois et son intérieur est fermé au public. Son architecture peut être observée depuis les espaces publics qui l’entourent.
Où se trouve le Château Saint-Maire ?
Il se trouve sur la place du Château, à l’extrémité nord du quartier historique de la Cité, à Lausanne, dans le canton de Vaud.
Quand le Château Saint-Maire a-t-il été construit ?
Sa construction a commencé à la fin du XIVe siècle et s’est poursuivie jusqu’aux environs de 1430. Il a été édifié pour servir de résidence aux évêques de Lausanne.
Quelle est la fonction actuelle du château ?
Depuis 1803, le Château Saint-Maire accueille le Conseil d’État vaudois. Il abrite également la Chancellerie d’État et des services administratifs.
L’observation extérieure est-elle gratuite ?
Il n’existe pas de billet touristique pour regarder les façades depuis les espaces publics. L’accès aux parties administratives demeure toutefois fermé.
Combien de temps prévoir ?
Comptez approximativement 20 à 40 minutes pour découvrir les façades, la place et le monument Davel. Une promenade plus complète dans la Cité prendra davantage de temps.
Le château convient-il aux familles ?
Oui, pour une découverte extérieure. Les enfants peuvent observer l’architecture et les éléments défensifs, mais il n’existe pas de visite intérieure touristique.
Comment venir en transports publics ?
Le métro m2 dessert l’arrêt Riponne–Maurice Béjart, depuis lequel on peut rejoindre la Cité et le Château Saint-Maire à pied.
Le château est-il accessible en fauteuil roulant ?
Le château n’étant pas ouvert aux visites publiques, il n’existe pas de parcours intérieur touristique. À l’extérieur, certaines rues présentent des pentes ou des escaliers. Il est préférable de préparer un itinéraire adapté.
Informations officielles
Sources et informations officielles
- État de Vaud — Le Château Saint-Maire
- État de Vaud — Monuments cantonaux
- Lausanne Tourisme — Château Saint-Maire
- Transports publics de la région lausannoise
Informations vérifiées : octobre 2026. Les conditions d’accès et les informations pratiques peuvent évoluer. Une information a changé ? Signaler une modification .