La région d'Appenzell, située le long de la rivière Glatt, a été colonisée dès le VIIe siècle, témoignant d'une riche histoire. Le monastère de Saint-Gall a exercé une influence profonde sur la vie des habitants locaux, façonnant leur culture et leurs coutumes. En 907, Herisau est mentionnée pour la première fois, soulignant son ancienne existence. Plus tard, en 1071, le nom d'Appenzell est officiellement enregistré, marquant une étape cruciale dans l'identité régionale. Ces événements historiques dévoilent la lente maturation de la région, où chaque siècle a laissé sa marque, créant un tissu complexe d'histoire et de tradition.

Le 17 décembre 1513 demeure une date fondatrice pour Appenzell, qui a rejoint l'ancienne Confédération suisse en tant que 13e canton, scellant son destin au cœur de cette union fédérale. Toutefois, le 8 septembre 1597 a marqué un tournant lorsque le canton s'est divisé pour des motifs religieux. Appenzell a été partitionné en deux demi-cantons distincts : les Rhodes-Extérieures adoptant la foi protestante, tandis que les Rhodes-Intérieures demeuraient fidèles à la foi catholique. Cette division religieuse a sculpté une dualité au sein d'Appenzell, témoignant de la complexité de son histoire au sein de la Confédération suisse.

En 1834, Appenzell a jeté les bases de son organisation politique en adoptant sa première constitution cantonale, un document qui a subi des modifications en 1876 et 1906 pour refléter l'évolution des temps. La période entre 1875 et 1913 a été marquée par une expansion significative, grâce à la construction de lignes ferroviaires qui ont stimulé l'industrie locale. En 1910, la population du canton a atteint son apogée avec 57 973 habitants, un chiffre impressionnant comparé aux 53 200 habitants en 2001, soulignant l'impact de ces développements sur la croissance démographique et l'évolution économique d'Appenzell.